El legendario alero anotador Drazen Dalipagic, figura clave del baloncesto yugoslavo y mundial, falleció este sábado en Belgrado a los 73 años debido a una enfermedad, informó el Partizan de Belgrado.
Conocido como ‘Praja’, Dalipagic dejó una huella imborrable en la historia del deporte, tanto en competiciones internacionales como en clubes europeos de primer nivel, como el Real Madrid, donde en la temporada 82-83 coincidió con Mirza Delibasic, otra leyenda.
«El mejor anotador de la historia del Partizan, exmiembro de la selección yugoslava, una leyenda del baloncesto mundial y un hombre de carácter único», lo describe Partizan en su comunicado oficial. En 1971 Dalipagic se unió al Partizan, donde se convirtió en el máximo anotador de la historia del club, con 8.278 puntos, una marca que hasta hoy no ha sido superada.
Con el Partizan fue el máximo anotador de la liga yugoslava en dos ocasiones: en 1977, con un promedio de 34,6 puntos por partido, y en 1982, con 42,9 puntos. Con la selección nacional de Yugoslavia, participó en 243 partidos y anotó más de 3.500 puntos.
Nacido en Mostar el 27 de noviembre de 1951, Dalipagic formó parte de una generación dorada del baloncesto yugoslavo. Su juego fue fundamental en la conquista de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980, el Campeonato Mundial de 1978 y tres Campeonatos de Europa consecutivos (1973, 1975 y 1977). Entre 1973 y 1986 disputó 243 partidos y ganó 12 medallas con la selección nacional, consolidándose como una de las mayores figuras del baloncesto FIBA de su tiempo.
En 2004, fue incluido en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, convirtiéndose en el quinto europeo en lograr este honor, y en 2007 ingresó al FIBA Hall of Fame. Además, fue reconocido entre los 50 jugadores más influyentes de la FIBA y la Euroliga. Tras su retirada como jugador, Dalipagic trabajó como entrenador y dirigente deportivo, contribuyendo al desarrollo del baloncesto en Serbia, Italia y Macedonia del Norte
