En el estudio, publicado en la revista Current Biology, los investigadores japoneses hallaron que los chimpancés tienden a orinar cuando otros lo hacen en su mismo grupo: el comportamiento sería vital para reforzar lazos sociales. Es habitual que las personas también experimenten ese “contagio social” al orinar, por eso los investigadores sugieren que este comportamiento podría remontarse a nuestro ancestro común.
Refuerzo de la cohesión social
«Sabemos que entre los humanos nuestra decisión de orinar está influenciada por contextos sociales que nos llevan a hacerlo casi al mismo tiempo con otros, y que esta micción simultánea también podría promover un mayor vínculo social. Nuestro estudio con chimpancés muestra claramente que comparten algunas similitudes en este fenómeno, sugiriendo el origen evolutivo profundo de la micción contagiosa”, indicó a Live Science el científico Yamamoto Shinya, uno de los autores de la investigación.
Los especialistas observaron a 20 chimpancés en cautiverio en el Santuario de Kumamoto en Japón, durante más de 600 horas, y registraron imágenes de 1.328 “eventos de micción”. Descubrieron que cuando un chimpancé en el grupo orinaba, era más probable que otros lo siguieran durante los próximos 60 segundos.
Según los investigadores, este comportamiento contagioso de micción aumentó con la proximidad física: los chimpancés que veían a otro ejemplar cerca de ellos orinando tenían mayores posibilidades de imitarlo. El fenómeno podría ser importante para la cohesión del grupo, la coordinación o el refuerzo de los vínculos sociales.
Comportamientos que se propagan socialmente
“Los humanos y los animales no humanos comparten muchos fenómenos sociales vinculados a la vida grupal , influenciados por la presencia de otros incluso en las actividades cotidianas. Por ejemplo, comportamientos como bostezar, caminar, tocar rítmicamente e incluso cambios en el tamaño de la pupila son contagiosos tanto en humanos como en chimpancés. Nuestro estudio muestra que la micción, un acto fisiológico aparentemente simple, también puede propagarse socialmente dentro de un grupo”, expresó a Salon.com la investigadora Onishi Ena, coautora del estudio.
Los científicos creen que el comportamiento podría existir para fomentar la «coincidencia de estado «, ya que los chimpancés mejoran la cohesión grupal al estar todos en un estado similar. Además, es posible que múltiples chimpancés orinando en un solo lugar puedan disuadir o confundir a los depredadores, al reducir el riesgo de ser rastreados a través de olores de orina dispersos.
Referencia
Socially contagious urination in chimpanzees. Ena Onishi et al. Current Biology (2025). DOI:https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.11.052
