El canal de Panamá «es parte de la lucha» de Panamá por su soberanía plena y «una conquista irreversible», afirmó este martes el canciller panameño, Javier Martínez-Acha, luego de que el presidente electo de EEUU, Donald Trump, dijera que no descarta recurrir al uso de la fuerza militar para recuperar el control de la vía interoceánica. «Reitero lo que ya ha dicho el presidente (panameño) José Raúl Mulino: la soberanía de nuestro canal no es negociable y es parte de nuestra historia de lucha y una conquista irreversible», expresó Martínez-Acha durante una declaración a la prensa. Añadió que «cuando el presidente electo (Trump) asuma el cargo», el próximo 20 de enero, «la relación de los Estados Unidos y Panamá se manejará por los canales formales, habituales y correspondientes».
En una rueda prensa este martes, Trump fue preguntado si descartaba el uso de «coerción militar o económica» para lograr su objetivo de recuperar el control del Canal de Panamá y de la isla de Groenlandia (Dinamarca), a lo que respondió «no, no puedo asegurarles que descartaré ninguna de esas dos opciones».
Panamá conmemoró el 20 de diciembre el 35 aniversario de la invasión estadounidense al país para capturar al dictador Manuel Antonio Noriega bajo cargos de narcotráfico, lo que dejó entre 500 y 4.000 muertos. El país centroamericano abolió su Ejército tras esa incursión extranjera.
Trump volvió a acusar este martes al país centroamericano de imponer tarifas de paso excesivas a los barcos estadounidenses e insistió en que China controla el canal, declaraciones que ya el Gobierno panameño ha rechazado. «Los peajes no se hacen al antojo de los presidentes y del administrador» del canal, se fijan en un «proceso público y abierto» en el que participan clientes y otros actores, declaró Mulino el pasado 26 de diciembre al responder «no» cuando se le preguntó si se reducirían los costos de los peajes por las quejas de Trump. Y Martínez-Acha repitió este martes lo que ya ha dicho antes el presidente Mulino: «las únicas manos que controlan el canal son panameñas y así seguirá siendo», negando una vez más la afirmación de Trump de que China controla la vía que comunica el Atlántico y el Pacífico.
El canal de Panamá fue construido por Estados Unidos, que lo inauguró en 1914 y lo administró hasta su traspaso total al Estado panameño el 31 de diciembre de 1999, como quedó establecido en los Tratados Torrijos-Carter, firmados el 7 de septiembre de 1977 en Washington por el líder panameño, Omar Torrijos (1929-1981), y el presidente estadounidense, Jimmy Carter (1924-2024). Existen además tratados relativos a la neutralidad permanente y la operación de la vía firmados por los dos países en 1977 que son de «obligatorio» cumplimiento, y pusieron fin al tratado Hay-Bunau Varilla de 1903 que le dio a EEUU los derechos a perpetuidad para construir y usufructuar el canal iniciado por los franceses, como explicó a EFE el exmandatario panameño (1978-1982) y exnegociador de los Tratados Torrijos-Carter de 1977, Arístides Royo.
«Nuestro canal tiene la misión de servir a la humanidad y su comercio, ese es uno de los grandes valores que los panameños ofrecemos al mundo, dándole garantía a la comunidad internacional de no tomar parte ni ser parte activa en conflicto alguno», aseveró este martes el canciller de Panamá.
Estados Unidos es el principal usuario del canal de Panamá, por donde pasa alrededor del 3% del comercio mundial, seguido de lejos por China. La potencia norteamericana también es el principal socio comercial y político del país centroamericano. «Somos un país abierto al diálogo hoy y siempre, a las inversiones y a las buenas relaciones, pero con la clara consigna que la Patria está en primer lugar», dijo el canciller de Panamá al concluir su declaración.
