Hace un año, después de ganar el prólogo del Dakar de manera brillante, Tosha Schareina vio desvanecerse su sueño al sufrir una caída que le dejó fuera de combate en la primera etapa y le obligó a pasar el quirófano por una fractura de muñeca. El piloto valenciano de Honda no se rindió: «En el helicóptero de evacuación ya estaba pensando en volver», nos contó días atrás en una entrevista con Sport. Este año ha vuelto dispuesto a pelear por el Touareg y hoy, en la primera etapa, antes de las temidas 48 horas, ha demostrado que hay que contar con él. Eso sí, después de rodar segundo hasta el penúltimo tramo, ha fallado al final para acabar cuarto. Daniel Sanders ha encadenado su segunda victoria parcial.
Schareina (Honda) había ido de menos a más durante la etapa y a falta de un tramo, rodaba segundo a solo 18 segundos de Sanders, pero ha acabado la jornada superado por el australiano y también por su compañero Ricky Brabec, vigente campeón del Dakar, así como al botsuano Ross Branch (Hero), actual campeón del mundo. Con todo, Tosha es cuarto en la general con poco más de cinco minutos respecto al líder.
Branch ha empezado imprimiendo un gran ritmo pero ha ido perdiendo fuelle a lo largo de los más de 400 km de la larga especial de Bisha. Sanders ha tomado el relevo en cabeza y ha puesto ‘velocidad de crucero’ para completar la etapa en 4 h:41:27 , con una diferencia de más de dos minutos sobre Brabec y Brach y a 4:42 de Schareina.
El joven Edgar Canet, que se lució con un tercer puesto absoluto en el prólogo de su primer Dakar, ha tenido que hacer frente a los primeros obstáculos serios en la carrera y ha cedido tiempo con los favoritos de RallyGP después tener algún problema de navegación. Tras el último tramo ha cedido a Ebster el liderato en su categoría Rally2 y es 14º en la general.
La organización del Dakar ha decidido que mañana, en la etapa de 48 horas, las motos saldrán en orden inverso a su clasificación en esta primera etapa, por lo que los mejores en esta jornada tendrán referencias.
Primera etapa
1. Daniel SANDERS (KTM) 4:41:27
2. Ricky BRABEC (HONDA) a 2:04
3. Ross BRANCH (HERO) a 2:26 (
4. Tosha SCHAREINA (HONDA) a 4:42
5. Luciano BENAVIDES (KTM) a 8:02
6. Pablo QUINTANILLA (HONDA) a 11:06
7. Skyler HOWES (HONDA) a 14:19
8. Adrien VAN BEVEREN (HONDA) a 14:44
9. Nacho CORNEJO (HERO) a 18:09
10. Martin MICHEK (Orion) a 24:07
11. Bradley COX (KTM) a 25:56
12. Lorenzo SANTOLINO (SHERCO) a 0:06
13. Tobias EBSTER (KTM) a 30:29 (1ºRally2)
14. Stefan SVITKO (SLOVNAFT KTM) a 31:51
15. Edgar CANET (KTM) a 32:12