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En Alcoy, la Navidad tiene un significado especial. No es solo una época especial del año; es una experiencia que trasciende generaciones y conecta a los habitantes con sus raíces más profundas. El acto central de estas fiestas es la Cabalgata de Reyes Magos, un evento único en España, que no solo ostenta el título de ser la más antigua del país –con 140 años de historia ininterrumpida desde 1885–, sino que además se ha consolidado como una joya cultural reconocida como Bien Inmaterial de Interés Cultural.

Una tradición viva desde 1885

El próximo 5 de enero, las empedradas calles de Alcoy volverán a ser testigos de un desfile mágico. Miles de personas se congregarán para contemplar el paso de Melchor, Gaspar y Baltasar, quienes, montados en elegantes camellos y acompañados de sus pajes reales, iluminarán la noche con un espectáculo que combina luz, música y emoción.

Y es que, la Cabalgata de Reyes de Alcoy es mucho más que un desfile; es un viaje al pasado que revive la esencia de una Navidad auténtica. Durante la noche, la ciudad se transforma en un murmullo de admiración, especialmente cuando los pajes reales –els negres– ascienden con largas escaleras a los balcones para entregar los regalos a los niños, convirtiendo sus sueños en realidad.

La trilogía de la Navidad

Pero la Cabalgata de Reyes no es un evento aislado, sino la culminación de una trilogía que da forma a las celebraciones navideñas en Alcoy. Esta comienza con Les Pastoretes, una entrañable representación que tuvo lugar el 29 de diciembre. En este desfile, los niños y niñas, vestidos de pastores, recorren las calles en carros decorados con escenas típicas del Belén, creando una atmósfera que evoca la infancia y conecta a las familias con las tradiciones locales.

El siguiente acto es El Bando Real, celebrado el 4 de enero, donde el emisario de los Reyes Magos recorre las calles proclamando «El Bando». Esta pieza literaria, escrita en valenciano, invita a los niños a depositar sus cartas en las burritas reales, unos carromatos que simbolizan la conexión entre los deseos infantiles y la magia de Sus Majestades. Finalmente, la trilogía culmina con la majestuosa Cabalgata del 5 de enero, que transforma a Alcoy en un espectáculo visual de luz, música y emoción colectiva.

Alcoi, Ciutat del Nadal

La Navidad en Alcoy no se limita únicamente a la Cabalgata. Bajo el lema «Alcoi, Ciutat del Nadal», la ciudad ofrece una completa programación que enriquece aún más la experiencia navideña. Entre las actividades destacadas se encuentra el Casal de Nadal, un espacio interactivo que ofrece talleres y exposiciones de belenes para el disfrute de los más pequeños. También sobresale el Betlem de Tirisiti, una representación teatral única en su género, protagonizada por marionetas, que ha sido catalogada como Bien Inmaterial de Interés Cultural y atrae cada año a miles de espectadores.

Además, el Mercat del Nadal, celebrado en el Parc de la Glorieta, reúne cada año a artesanos y productores locales que ofrecen desde productos típicos hasta gastronomía navideña, convirtiéndose en una parada obligatoria para los visitantes. Por si fuera poco, las visitas guiadas a lugares emblemáticos como las torres medievales o el campamento real permiten a las familias sumergirse en la historia de la ciudad. La música también tiene un papel central con conciertos como el tradicional Concert de Nadal o el Concert d’Any Nou, que llenan de melodías festivas el Teatre Calderón.

Participación

Miles de alcoyanos y alcoyanas participan activamente en la Cabalgata, incluyendo pajes, antorcheros, bandas de música y grupos de danza. Este esfuerzo colectivo es el corazón de esta tradición, reflejando el compromiso de la población con su patrimonio cultural.

Este año, cerca de 400 pajes pertenecientes a nueve entidades juveniles colaborarán en el evento, asegurando que cada niño reciba su regalo a tiempo. El nivel de coordinación necesario para garantizar el éxito de esta actividad es impresionante, y se ve reforzado por las medidas de seguridad y accesibilidad implementadas por el Ayuntamiento para que todos puedan disfrutar del evento.

Sin duda, la Cabalgata de Reyes de Alcoy es el alma de la identidad de la ciudad, un símbolo que une a generaciones en torno a la magia y la tradición. Año tras año, la misma ilusión con la que comenzó en 1885 sigue brillando en los ojos de quienes la viven, convirtiendo cada edición en un legado de emociones compartidas que perdura en el tiempo.

«Lo mejor de la Navidad en Alcoy es que no hay novedad, se mantienen nuestras raíces», Jordi martínez, concejal de Fiestas de Alcoy

La Cabalgata de Reyes de Alcoy es la más antigua de España. ¿Qué significa para los alcoyanos mantener viva esta tradición desde 1885?

El secreto de mantenerla viva se debe a que la llevamos en el interior desde niños. Mantenemos viva esta tradición porque desde pequeños la apreciamos y, cuando nos hacemos mayores, valoramos su esfuerzo y autenticidad.

También es Fiesta de Interés Turístico Nacional y Bien Inmaterial de Interés Cultural. ¿Qué esfuerzos realiza el Ayuntamiento para preservar su autenticidad y garantizar que esta distinción continúe?

Pues mimar cada detalle para que mantenga su sentido e implicar a la sociedad. Si una fiesta como esta no hubiese tenido el respaldo y el cariño de los alcoyanos y alcoyanas, no hubiese llegado tan lejos. A ellos, se les debe que haya llegado hasta el 2025 y la apreciemos tanto. El Ayuntamiento, en este sentido, tiene un papel institucional de mantener esta festividad y potenciarla turísticamente, pero la sociedad alcoyana es la verdadera protagonista de ello.

Este año participan alrededor de 400 pajes de 9 entidades juveniles. ¿Cómo se organiza la coordinación de tantos voluntarios y entidades para que el evento sea un éxito?

Al final, el éxito de esta Cabalgata radica en que la sociedad, las entidades y los alcoyanos y alcoyanas la han hecho suya. Cada año se demuestra que más entidades juveniles, culturales, musicales y sociales quieren ser partícipes de este evento y cada uno de los participantes sabe a la perfección cómo se tiene que desarrollar.

Vuestra trilogía de actos (Les Pastoretes, el Bando Real y la Cabalgata) es única en España… ¿Cuál de estos diría que es su momento favorito de la Navidad en Alcoy?

Yo creo que la noche del 4 al 5 de enero. Ver las caras de los niños y niñas mientras depositan sus ilusiones en los buzones de las características burritas. Es el momento en que todos volvemos a ser pequeños, a recordar esos momentos con nuestra familia y compartir la magia de nuestra ciudad.

La entrega de regalos por parte de los pajes, utilizando escaleras para alcanzar los balcones, es algo único. ¿Qué medidas se toman para garantizar la seguridad de este momento tan especial?

La verdad es que los pajes encargados de las escaleras tienen muy clara su función y, al final, lo más importante es la seguridad de todos los participantes. También hay que recordar que las escaleras tienen una medida estándar y que no pueden subir a todas las casas que desearían. Además, los particulares son informados de la altura máxima que pueden alcanzar y, en caso contrario, se opta por entregar los regalos por escaleras interiores de la propia vivienda.

«Alcoi, Ciutat de Nadal» se ha convertido en una marca reconocida dentro y fuera de la Comunidad Valenciana. ¿Qué iniciativas se están llevando a cabo para posicionar a la ciudad como un destino navideño de referencia en España?

Creo que ha sido una combinación de acierto turístico y de mantenimiento de esta tradición. Es decir, se ha trabajado mucho en consolidar la oferta a lo que denominamos «Alcoi, Ciutat del Nadal», dotando de contenido esta época del año, empezando con el Mercat del Nadal a principios de diciembre, pasando por las funciones del Betlem de Tirisiti y el Campamento Real, y finalizando por los actos centrales de la Navidad. Pero al mismo tiempo, lograr esta marca sin tener que sobre actuar para atraer más la atención. La gran novedad de esta fiesta es que no hay novedad. Se mantienen los valores costumbristas y nuestras raíces en todo lo que tiene que ver con los días centrales de estas fiestas. Así pues, quien nos visite en estas fechas verá que «Alcoi, Ciutat del Nadal» nos muestra tal como somos, y cómo desde niños hemos celebrado la Navidad.

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