Old Trafford fue el escenario de dos realidades opuestas. La de un Manchester United a la deriva que encajó su tercera derrota seguida en casa (0-2) y languidece en el 14º lugar de la Premier League. El Newcastle es la otra cara de la moneda y, tras su cuarto triunfo consecutivo, acaba 2024 quinto, en posiciones europeas.
Rúben Amorim, con 5 derrotas en 8 jornadas desde su llegada, está fracasando en su intento de resucitar al United, cuya primera parte fue sencillamente lamentable, un absoluto desastre, ante la abrumadora superioridad de un Newcastle que jugó a su antojo desde el pitido inicial.
Un Isak en racha deja en evidencia a los centrales
Apenas habían transcurrido cuatro minutos cuando Alexander Isak puso en evidencia a la defensa del United al cabecear un centro desde la izquierda de Lewis Hall.
El delantero sueco remató totalmente solo en el área pequeña entre los centrales Harry Maguire y Lisandro Martínez, capitán en ausencia del sancionado Bruno Fernandes, expulsado en el anterior partido, y Marcus Rashford, suplente pese a ser convocado por Rúben Amorim tras prescindir de él en cuatro encuentros consecutivos.
Isak confirmó con el 0-1 su extraordinario momento de forma. Lleva 12 goles en la Premier League, de los cuales 8 en las últimas 6 jornadas marcando en cada una de ellas.
Todo el United hace aguas
La imagen del United en la media hora inicial fue patética, sin capacidad para sacar jugado el balón, de ahí que le durara muy poco en sus pies y no le costara nada al Newcastle recuperarlo.
Isak tuvo el 0-2 en el minuto 17 al escaparse solo pero quiso gustarse y entregó a las manos de André Onana su intento por picarle el balón. El Newcastle jugaba a placer, sin oposición, y en otro centro desde la izquierda, esta vez de Anthony Gordon, Joelinton cabeceó a la red al ganar en el salto a Lisandro Martínez (19′). La línea de tres centrales de Amorim hacía aguas, como todo el equipo.
Tonali perdona el 0-3 y entra Mainoo
A los ‘urracas’ le salía todo y querían más. A Isak se le anuló el 0-3 por fuera de juego y Sandro Tonali malogró una ocasión clarísima al rematar al poste a un metro de la portería (32′).
El centro del campo del United no existía y Amorim intentó evitar el naufragio total retirando a Joshua Zirkzee, que no funcionó como relevo de Bruno Fernandes en la mediapunta, para dar entrada a Kobbie Mainoo.
Digna segunda parte y Maguire, al poste
El técnico portugués logró el objetivo porque el United acabó la primera parte prodigando sus dos primeras llegadas al área visitante. Dos claras ocasiones que desperdiciaron Rasmus Höjlund y Casemiro. Ambos recibieron solos pero al danés se le fue por muy poco su disparo cruzado y el brasileño lo envió fuera con una incomprensible definición.
Tras el descanso el United sacó el orgullo y al menos jugó dignamente. Era imposible hacerlo peor. Intentó meterse en el partido a base de empuje en el inicio de la segunda parte y Maguire tuvo la mejor oportunidad al cabecear en plancha al poste un centro de Diogo Dalot (59′).
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Fue el mejor momento de un United que con el paso de los minutos y, pese a los cambios, fue víctima de sus limitaciones y sus impotencia. Triste despedida de 2024 en Old Trafford. Los ‘diablos rojos’ no acababan un año en peor posición desde 1989.
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10
Old Trafford
24André Onana
Martin Dúbravka1
3Noussair Mazraoui
20Diogo Dalot
Lewis Hall20
60′
64′
Sandro Tonali8
5Harry Maguire
Fabian Schär5
80′
Dan Burn33
Bruno Guimarães39
14Christian Eriksen
Joelinton7
18′
9Rasmus Højlund
Alexander Isak14
3′
16Amad Diallo
Suplentes
1Altay Bayindir
Odysseas Vlachodimos19
12Tyrell Malacia
Lloyd Kelly25
87Godwill Kukonki
Miguel Almirón24
43Toby Collyer
10Marcus Rashford
Sean Longstaff36
Lewis Miley67
William Osula18
Entrenador
Ruben Filipe Marques Diogo Amorim
Eddie Howe
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