La conexión entre la diabetes y el deterioro cognitivo ha sido un tema recurrente en investigaciones médicas, pero nuevos estudios han revelado cómo esta enfermedad metabólica puede impactar de manera significativa la salud del cerebro.
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Más allá de las complicaciones físicas como problemas vasculares o daño nervioso, la diabetes también se asocia con un envejecimiento acelerado de las funciones mentales, aumentando el riesgo de problemas de memoria y cognición con el paso de los años.
Este vínculo, pone en evidencia la necesidad de actuar desde determinadas etapas de la vida. Cambios en el estilo de vida, como llevar una dieta equilibrada y realizar actividad física regular, no solo son esenciales para prevenir la diabetes, sino que también pueden ser decisivos para conservar una buena salud mental.
A qué edad la relación entre la diabetes y la demencia se torna peligrosa
Un estudio publicado en Annals of Internal Medicine resalta la estrecha relación entre la diabetes y el deterioro cognitivo, especialmente cuando esta enfermedad se diagnostica en la mediana edad, alrededor de los 50 años.
Investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) han encontrado que la diabetes no solo afecta la salud física, sino que también acelera el envejecimiento del cerebro en casi cinco años. Esto significa que una persona de 60 años con diabetes puede presentar problemas cognitivos comparables a los de alguien sano de 65 años.
Diabetes y demencia: a esta edad comienza a ser una relación peligrosa
La investigadora Elizabeth Selvin enfatiza que para tener un cerebro sano a los 70 años «parece claro que debemos comer bien y hacer ejercicio a los 50”. Según los hallazgos, existe un vínculo claro entre la diabetes, el mal control de la glucosa y un declive significativo en las capacidades cognitivas.
Incluso aquellos con prediabetes mostraron una mayor probabilidad de experimentar problemas neurológicos en comparación con personas con niveles normales de azúcar en sangre.
Diabetes y demencia: a esta edad comienza a ser una relación peligrosa
La investigación se basó en datos del Atherosclerosis Risk in Communities Study (ARIC), que siguió a más de 15,000 adultos de mediana edad desde 1987. A lo largo de varias décadas, los investigadores observaron cómo el deterioro cognitivo en personas con diabetes mal controlada era un 19% mayor de lo esperado.
Quienes controlaban su enfermedad o tenían prediabetes también presentaban cierto declive, aunque en menor medida.
Cómo prevenir la diabetes y proteger la mente
Los expertos subrayan que prevenir la diabetes es fundamental para evitar complicaciones físicas y proteger la salud cerebral. Según Selvin, perder entre un 5 y un 10% del peso corporal puede marcar una diferencia significativa en la prevención de la diabetes y su progresión.
«Sabemos que el exceso de glucosa en sangre puede dañar los tejidos y el sistema vascular, además de que la diabetes está asociada con la ceguera, el daño de los nervios de las extremidades y la enfermedad renal«, destaca.
Diabetes y demencia: a esta edad comienza a ser una relación peligrosa
“Si podemos hacer un mejor trabajo en la prevención de la diabetes y el control de la diabetes, se puede prevenir la progresión a la demencia para mucha gente. Incluso retrasar la demencia por unos pocos años podría tener un gran impacto en la población, la calidad de vida, los costos de atención y la salud”, señala Selvin.
Además de la diabetes, el estudio enfatiza que la enfermedad vascular cerebral también juega un papel crucial en el desarrollo de demencia.
Según A. Richey Sharrett, coautor de la investigación, “existen muchas maneras para reducir el impacto de la enfermedad vascular cerebral: prevención o el control de la diabetes y la hipertensión, la reducción del consumo de tabaco, el aumento de ejercicio y mejoras en la dieta”.
Esta información no sustituye en ningún caso al diagnóstico o prescripción por parte de un médico. Es importante acudir a un especialista cuando se presenten síntomas en caso de enfermedad y nunca automedicarse.
