Rafa Nadal y Rudy Fernández, leyendas del deporte mallorquín y mundial, se han retirado en 2024. Su legado es descomunal, imposible de igualar, pero también lo será el vacío que dejan después de unas carreras memorables.
El caso del tenista manacorí fue una revolución que dio la vuelta al planeta. «En esta vida todo tiene un principio y un final». Con estas palabras comunicó su retirada del tenis profesional, una bomba que acaparó portadas de periódicos y minutos de radio y televisión a nivel global. Nadal, de 38 años, colgó la raqueta con un palmarés único en el que figuran 109 títulos ATP (92 títulos individuales, 11 en dobles y seis por equipos), de los que 22 fueron en Grand Slam, dos oros olímpicos (individual en Beijing 2008 y dobles en Río 2016) y cinco Copas Davis.
Ha sido un 2024 de decir adiós a demasiadas cosas que le han convertido en eterno. Su última victoria en el circuito ATP fue en las semifinales del torneo de Bastad (Suecia), en julio de 2024. Fue por 4-6, 6-3, 6-4 contra Duje Ajdukovic, de Croacia, y estuvo marcado por una de sus firmas personales: las remontadas. Su último duelo en Roland Garros fue ante Zverev 6-2, 7-6(5), 6-3 y se despidió de los Juegos Olímpicos y de la Philippe Chatrier en un mismo partido, en París, y formando dobles con Alcaraz. Cayeron ante los estadounidenses Rajeev Ram y Austin Krajicek por 6-2 y 6-4.
Las Finales de la Copa Davis, disputadas en Málaga en noviembre, fueron su última competición. El mallorquín disputó el primer encuentro de la serie de cuartos de final ante Países Bajos frente a Botic van de Zandschulp y sucumbió por 6-4, 6-4. Ese fue su último raquetazo, pero lo que deja atrás es para siempre. El acto en la misma pista del Martín Carpena no estuvo a la altura de su figura, pero la dimensión de Nadal es mucho más que todo eso.
Rudy Fernández
Por su parte, Rudy Fernández ha dejado al baloncesto sin uno de sus referentes absolutos, tanto por su talento como por su carisma. El palmesano, formado en el Colegio Sant Josep Obrer de Ciutat, lanzó su última canasta en los Juegos de París y se convertía, además, en el único jugador masculino que había competido en seis citas olímpicas (Atenas 2004, Pekín 2008, Londres 2012, Río de Janeiro 2016, Tokio 2020 y París 2024). Antes ya había sido objeto de múltiples y merecidos homenajes, tanto en el Real Madrid como en Mallorca.
Rudy lanza a canasta en los Juegos, su última competición. / COE
Es el tercer jugador con más partidos disputados con los blancos, con un total de 754, en donde ha conseguido 26 títulos: 3 Copas de Europa, 1 Copa Intercontinental, 7 Ligas, 6 Copas del Rey y 9 Supercopas de España. En el Joventut, equipo con el que debutó como jugador profesional y con el que ganó 1 FIBA Eurocup (2006), 1 Copa del Rey (2008) y 1 ULEB Cup (2008). Fernández también participó en la NBA, con los Portland Trail Blazers desde 2008 al 2011 y una más en los Denver Nuggets (2011-2012).
También es el jugador que más partidos ha disputado con la selección española (266) con la que ha conseguido: 6 medallas de oro (Copas del Mundo de 2006 y 2019 y Europeos de 2009, 2011, 2015 y 2022), 3 de plata (Juegos Olímpicos de 2008 y 2012 y Europeo de 2007) y 2 de bronce (Juegos Olímpicos de 2016 y Europeo de 2013). Su marcha no deja indiferente a nadie, Rudy es para siempre.n
