Marineros e infantes del USS Boxer volvieron a sus bases tras meses de ejercicios conjuntos, misiones humanitarias y operaciones en el Indo-Pacífico.
Detalles sobre el despliegue y retorno del USS Boxer
El USS Boxer regresa a San Diego y Camp Pendleton
Tras un despliegue prolongado en el Pacífico, la tripulación del buque anfibio USS Boxer (LHD 4) y los marines de la 15.ª Unidad Expedicionaria de los Marines (MEU) retornaron la semana pasada a sus bases en San Diego y Camp Pendleton. Durante este tiempo, realizaron ejercicios conjuntos y brindaron apoyo en diversas misiones humanitarias.
La 15.ª MEU, que tiene su sede en Camp Pendleton, está integrada dentro de la I Fuerza Expedicionaria de los Marines. Esta unidad se encuentra preparada para responder ante crisis globales en el área de responsabilidad del Comando Indopacífico de los Estados Unidos, trabajando en estrecha colaboración con la Tercera Flota de la Marina estadounidense.
Por su parte, el USS Boxer, un buque de asalto anfibio de clase Wasp, tiene su puerto base en San Diego. Este navío, que fue puesto en servicio el 11 de febrero de 1995, es el sexto en portar dicho nombre y cuenta con una tripulación de aproximadamente 1.200 oficiales y personal alistado, además de tener capacidad para albergar hasta 1.800 marines.
En su rol dentro de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, el Comandante de la Tercera Flota supervisa operaciones en el Indo-Pacífico, ofreciendo un entrenamiento estratégico diseñado para responder a un amplio espectro de operaciones militares, desde misiones de combate hasta asistencia humanitaria y socorro ante desastres.
Despliegue del equipo anfibio ARG-MEU
El equipo conformado por más de 2.500 marineros e infantes de marina operó como parte del Grupo de Preparación Anfibia (ARG) Boxer y la 15.ª MEU. Este grupo pasó meses desplegado en las áreas asignadas a la 7.ª y 3.ª Flota de los EE. UU., completando una amplia gama de misiones y mostrando su capacidad de adaptación en escenarios complejos.
Durante el despliegue, se destacó la ejecución de misiones que no solo demostraron su preparación operativa, sino también la capacidad de este sistema combinado ARG-MEU para adaptarse a desafíos del mundo real. Esto incluyó ejercicios conjuntos y actividades de cooperación internacional.
En una declaración, el capitán Tate Robinson, comandante del Escuadrón Anfibio (PHIBRON) 5, destacó: “La experiencia táctica y el profesionalismo de este equipo son incomparables. Nos entrenamos con nuestros aliados, respondimos a las crisis y demostramos cuán flexible y capaz es el ARG-MEU”.
Además, Robinson subrayó que este despliegue reflejó la fortaleza de la alianza entre la Armada y el Cuerpo de Marines, lo que permitió fortalecer los lazos con socios internacionales y responder de manera efectiva a diversas necesidades operativas.
Ejercicio conjunto con Corea del Sur y aliados internacionales
Uno de los puntos clave del despliegue fue la participación en el ejercicio Ssang Yong, realizado en conjunto con las fuerzas armadas de Corea del Sur. Este ejercicio destacó la capacidad anfibia combinada entre ambas naciones y fortaleció la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur.
La interacción con las tropas surcoreanas se centró en mejorar las capacidades de entrenamiento conjunto y fortalecer la interoperabilidad en un entorno estratégico clave para la región del Indo-Pacífico.
Durante este despliegue, el USS Boxer también colaboró con fuerzas aliadas de Japón y Nueva Zelanda. En septiembre, realizaron maniobras junto al JS Kongo, un destructor de misiles guiados japonés, e intercambiaron personal para fomentar la cooperación entre ambas armadas.
Adicionalmente, el Boxer completó tres misiones de reabastecimiento con el HMNZS Aotearoa de Nueva Zelanda, lo que permitió mantener las operaciones sin interrupciones en la región y subrayó la importancia de la colaboración logística entre aliados.
Actividades en Corea del Sur y respuesta ante el tifón en Filipinas
Durante su escala en Corea del Sur, el USS Boxer participó en la celebración del Día de las Fuerzas Armadas de la República de Corea, donde recibió a más de 245 visitantes. Esto permitió a funcionarios locales y residentes conocer de cerca las capacidades del buque y el equipo usado por los marines y marineros en sus operaciones.
Una misión crítica del despliegue ocurrió en Filipinas, cuando el tifón Krathon, conocido localmente como “supertifón Julian”, golpeó el país. A solicitud del gobierno filipino, el Boxer y la 15.ª MEU fueron desviados para realizar labores de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre. Junto con USAID, las Fuerzas Armadas de Filipinas y otras organizaciones locales, entregaron suministros esenciales en zonas remotas, demostrando la flexibilidad del sistema anfibio ARG-MEU.
Gracias a su capacidad para utilizar activos aéreos y marítimos, el equipo pudo desplegar rápidamente recursos en las áreas más afectadas, mostrando la eficacia del sistema ARG-MEU en situaciones de emergencia.
Después de completar la misión de socorro, el USS Boxer permaneció en Filipinas para participar en el Ejercicio KAMANDAG 8, un evento anual dirigido por los Cuerpos de Marines de Filipinas y Estados Unidos. Este entrenamiento incluyó a fuerzas de Australia, Francia, Indonesia, Japón, Corea del Sur, Tailandia y el Reino Unido, y se enfocó en mejorar tanto las capacidades humanitarias como las de defensa compartida.
Entrenamiento aéreo y logros del ala aérea del USS Boxer
El despliegue también estuvo marcado por una intensa actividad del ala aérea del USS Boxer. Durante este periodo, se realizaron más de 3.500 vuelos y se acumularon más de 2.100 horas de vuelo. Las aeronaves a bordo incluyeron los F-35B Lightning II, MV-22 Osprey, AH-1Z Viper, UH-1Y Venom y MH-60S Nighthawk.
El departamento aéreo llevó a cabo numerosas misiones de entrenamiento de apoyo aéreo cercano, tanto de día como de noche, utilizando munición real para garantizar que la tripulación estuviera lista para cualquier misión. En septiembre, un destacamento de helicópteros H-1 del Escuadrón VMM-165 fue desplegado temporalmente en el USS Miguel Keith, marcando la primera vez que un destacamento H-1 operó desde un buque de esa clase.
Durante estas operaciones, los helicópteros UH-1Y Venom y AH-1Z Viper realizaron misiones de entrenamiento de apoyo aéreo cercano, fortaleciendo las capacidades de la Fuerza de Tareas Aeroterrestre de la MEU. Estas actividades resaltaron la flexibilidad operativa del ARG-MEU.
Además, el Boxer gestionó ocho reabastecimientos en curso, moviendo más de 5 millones de galones de combustible y 350 palés de alimentos y equipos. Este esfuerzo logístico fue clave para garantizar el pleno funcionamiento del grupo durante su despliegue.
Impacto estratégico en el Indo-Pacífico
A lo largo de su despliegue, el USS Boxer y la 15.ª MEU recorrieron más de 3.200 millas náuticas, realizando escalas en Guam, Japón y Corea del Sur. Estas actividades no solo reforzaron alianzas estratégicas, sino que promovieron un Indo-Pacífico libre y abierto.
“Desde la respuesta a desastres hasta el entrenamiento conjunto, este equipo ha demostrado una versatilidad y dedicación excepcionales”, afirmó el coronel Sean Dynan, comandante de la 15.ª MEU. Dynan destacó que los logros del despliegue tendrán un impacto duradero en la región y en la capacidad de colaboración con aliados y socios internacionales.
El despliegue del Boxer no se limitó a mantener una presencia en la región; evidenció la capacidad de la Armada y el Cuerpo de Marines de adaptarse y liderar en escenarios complejos, reafirmando su rol como una fuerza de respuesta global.
El regreso del USS Boxer a San Diego y Camp Pendleton marcó el cierre de un despliegue significativo, celebrando la dedicación y resiliencia de su tripulación. Este despliegue reflejó su preparación para enfrentar desafíos en cualquier parte del mundo.
