A principios de esta semana, bajo estrictas medidas de seguridad y en medio de la oscuridad, el ejército de Israel transportó a un grupo de periodistas desde un puesto militar ubicado cerca de Kiryat Shmona hacia el sur del Líbano.

Los reporteros se desplazaron en un convoy de vehículos todoterreno descapotables con destino a un pueblo situado a varios kilómetros de la frontera, donde las Fuerzas de Defensa de Israel han afirmado que Hezbolá había construido una gran base militar subterránea, la cual el grupo terrorista tenía la intención de utilizar para una invasión planificada de Israel.

Durante el trayecto, se les instruyó a los miembros de la prensa que pusieran sus teléfonos en modo avión y que evitaran encender las pantallas de sus dispositivos, así como mantener el silencio absoluto. Estas precauciones se debieron a los temores de que agentes de Hezbolá pudieran detectar su presencia y lanzar misiles antitanque al convoy mientras se desplazaban por territorio considerado hostil.

A medida que el convoy se acercaba a la frontera, los soldados apagaron los faros de los Humvees. Al cruzar la línea divisoria, amartillaron sus armas, mientras que, a su alrededor, se escuchaban disparos intermitentes y explosiones de artillería. La caravana avanzaba por un camino de tierra, levantando nubes de polvo. Para orientarse en la total oscuridad, los soldados al frente del convoy utilizaron visores nocturnos.

Al llegar al poblado, que el ejército solicitó no ser identificado en el reportaje, los soldados condujeron a los periodistas a un patio iluminado solo por la luz de la luna. En este lugar, junto a un árbol, se encontraba un agujero en el suelo. Después de un pequeño salto, se encontraron con una larga escalera que descendía varios metros. Desde ese punto, los soldados guiaron a los periodistas hacia el pasillo principal de la red de túneles.

Sin embargo, denominar túneles a estos pasajes no lograba reflejar la magnitud del sistema subterráneo. Este túnel, excavado en una montaña, medía aproximadamente dos kilómetros de longitud; en ciertos tramos alcanzaba profundidades de hasta 40 metros, y sus pasillos superaban los dos metros de altura. De hecho, se trataba del túnel más grande descubierto por el ejército israelí en el sur del Líbano hasta el momento.

La instalación de Hezbolá superaba incluso a los túneles más impresionantes que se habían hallado en la Franja de Gaza, construcciones que eran mucho más claustrofóbicas, donde en muchos casos era necesario agacharse o incluso arrastrarse en algunas zonas, además de contar con una ventilación muy limitada.

Base subterránea de Hezbolá era un sitio de combate clave

Mientras guiaba a los periodistas a través del complejo, el general de brigada Guy Levy, comandante de la 98 División, comentó: “Esto no es un «túnel», es un sitio de combate subterráneo de extrema importancia, construido por el enemigo a lo largo de años con el objetivo de invadir Israel; creemos que estaba dirigido a las ciudades del norte”.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estiman que Hezbolá llevó a cabo la construcción de estos túneles durante los últimos 15 años. Según los informes militares, la red subterránea fue diseñada por el grupo terrorista para funcionar como una base de operaciones, permitiendo que cientos de terroristas se reunieran, acopiaran equipos y se prepararan para atacar ciudades israelíes cuando fuera necesario. Sin embargo, los planes de invasión de Hezbolá no se han materializado.

Además, en caso de un conflicto, se consideraba que los miembros de Hezbolá podían permanecer en este sitio durante períodos prolongados. Asimismo, el lugar podría servir como centro de mando y control para los oficiales del grupo, según las FDI.

El general Levy indicó que la red de túneles era lo suficientemente amplia como para albergar a cientos de combatientes de Hezbolá, incluyendo a miembros de la élite Fuerza Radwan, quienes se prepararían para llevar a cabo un ataque contra Israel, aunque, en el momento de la visita, solo un pequeño número de ellos se encontraba presente.

El túnel contaba con múltiples salidas de emergencia, las cuales normalmente estaban cubiertas por tierra. De acuerdo con las FDI, si los terroristas de la Fuerza Radwan decidían llevar a cabo un ataque, podrían abandonar el túnel a través de estas salidas, que los llevarían a áreas abiertas de la aldea libanesa, desde donde podrían dirigirse a la frontera israelí.

Mientras se desplazaban por los pasajes subterráneos, los periodistas podían escuchar los retumbos de los ataques aéreos israelíes, así como los cohetes lanzados por Hezbolá.

A lo largo de los amplios corredores del complejo, se encontraban puertas que daban acceso a numerosas habitaciones, que incluían una armería, un almacén de alimentos, dormitorios, duchas, salas para generadores y cocinas. Los periodistas tuvieron la oportunidad de recorrer varios cientos de metros de los túneles, ya que otras secciones no eran consideradas suficientemente seguras en ese momento.

Armas y suministros hallados en el complejo de túneles de Hezbolá

Dentro de una de las salas del complejo, se encontraban almacenadas numerosas armas, que incluían fusiles de asalto AK-47, artefactos explosivos, lanzacohetes, lanzagranadas, rifles de francotirador y misiles antitanque guiados. Junto a este arsenal había pilas de alimentos enlatados, que abarcaban desde crema de chocolate y halva hasta aceitunas encurtidas.

El teniente coronel Yoni Hacohen, comandante del Batallón 890 de la Brigada de Paracaidistas, quien estuvo presente durante la incursión en el complejo de túneles, afirmó: “Aquí todo está listo para la acción que planean llevar a cabo en Israel. Es un almacén preparado para el día en que se dé la orden”. Hacohen destacó que la captura de este “sitio estratégico” representó una “enorme victoria” para sus fuerzas.

Algunas de las habitaciones a las que accedieron los periodistas se asemejaban a galerías o salones, con techos de aproximadamente cuatro metros de altura, lo que permitía que más de 100 personas pudieran acomodarse sin problemas. Hacohen señaló: “Como pueden observar, es una habitación amplia, con electricidad, espacios de almacenamiento, colchones y todo lo necesario para vivir. En el pasillo había baños y duchas. Todo lo que una compañía enemiga de Radwan necesita para prepararse, residir aquí y partir desde este lugar para atacar a Israel”.

Días antes de la llegada de los periodistas, tropas de la Brigada de Paracaidistas, apoyadas por fuerzas de tanques e ingenieros de combate, habían llevado a cabo un ataque sobre el pueblo que se ubicaba encima de la red de túneles y habían buscado los pozos que conectaban con esta estructura subterránea.

Ejército israelí destruye base subterránea de Hezbolá con explosivos masivos

El general Guy Levy señaló que el ejército contaba con información previa sobre el sitio subterráneo y algunos de los pozos, lo que permitió a sus fuerzas acceder rápidamente durante el asalto.

En un periodo de aproximadamente 48 horas, las tropas se enfrentaron a operativos de Hezbolá en las cercanías de la aldea, incluyendo una célula que se encontraba en la entrada principal del sistema de túneles, la cual se cree que era responsable de la protección del complejo subterráneo. Asimismo, otra célula compuesta por cuatro agentes de Hezbolá fue eliminada por las tropas en un túnel más pequeño del pueblo.

Tras ingresar a los pasajes, las fuerzas israelíes retiraron trampas explosivas, que incluían una mina tipo Claymore ubicada en el techo de uno de los corredores, y abrieron las pesadas puertas blindadas de Hezbolá. Ingenieros de combate se encargaron de trazar un mapa del sitio antes de su demolición planificada.

“Llegamos aquí con información de inteligencia. Este es un objetivo central, entre muchos otros contra los que la división ha operado y destruido en los últimos días”, declaró Levy. “Nos quedaremos aquí hasta que el lugar quede completamente destruido y no represente una amenaza para los habitantes del norte”, añadió el general. “No podrán lanzar un ataque desde aquí contra nuestras ciudades”.

El sábado por la mañana, la base subterránea fue destruida utilizando 400 toneladas de explosivos. La magnitud de la explosión subterránea fue tal que se registró como un terremoto, activando alarmas en toda la región norte de Israel.



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