Las lanchas patrulleras de la clase Acero, BRP Lolinato To-ong (PG902) y BRP Gener Tinangag (PG903), de la Armada de Filipinas, llevaron a cabo una operación significativa de patrullaje y defensa de la soberanía en las cercanías de la isla de Pag-asa, parte del estratégico grupo de islas Kalayaan.
Patrulleras clase Acero fortalecen presencia de Filipinas en el Mar del Sur
Esta misión subraya el compromiso de Filipinas en defender su soberanía territorial y asegurar su jurisdicción en una región en disputa, acorde con las normas internacionales.
La operación de patrullaje es esencial dentro del marco del Concepto de Defensa Archipelágica Integral (CADC) implementado por las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP). Este concepto busca fortalecer la seguridad marítima del país y garantizar la protección de sus amplios territorios marítimos. La Fuerza de Combate Litoral (LCF) de la Armada desempeña un rol crucial al proporcionar capacidades que mejoran la preparación y efectividad de las Fuerzas Operativas Navales (NOF).
Las embarcaciones de la clase Acero son parte integral del esfuerzo de modernización de la Armada de Filipinas. Están equipadas con tecnología avanzada de armamento basada en el diseño israelí Shaldag V. Estas unidades ágiles y veloces cuentan con un cañón automático Mk.44 Bushmaster II montado en la proa, operado por una estación de armas de control remoto Rafael Typhoon Mk 30-C, y dos ametralladoras M2HB Browning de calibre 12,7 mm en estaciones de control remoto Rafael Mini Typhoon.
Embarcaciones avanzadas con misiles fortalecen la seguridad marítima
Algunas patrulleras de la clase Acero están equipadas con lanzamisiles Rafael Typhoon MLS-NLOS para misiles Spike-NLOS, aumentando su capacidad de ataque. Estas embarcaciones también incluyen un bote inflable rígido (RHIB) de 5,2 metros para despliegues rápidos, apoyado por una grúa de 1.000 kilogramos, lo que proporciona una mayor versatilidad en sus operaciones. Su diseño está pensado para sustituir a las naves de ataque rápido retiradas de la clase Tomas Batilo y convertirse en la columna vertebral de las misiones de patrullaje costero e interdicción de la Armada de Filipinas.
El contrato para la construcción de estas embarcaciones de interdicción de patrulla costera con capacidad para misiles fue firmado el 9 de febrero de 2021 entre el Departamento de Defensa Nacional de Filipinas, Israel Shipyards Ltd., y el Ministerio de Defensa de Israel. La construcción comenzó oficialmente el 27 de abril de 2021. El BRP Lolinato To-ong (PG902) fue botado en junio de 2022 y comenzó su servicio activo el 28 de noviembre de ese mismo año, junto con su gemelo, el BRP Nestor Acero (PG901).
El BRP Lolinato To-ong y el BRP Gener Tinangag fueron comisionados en la Fuerza de Combate Litoral durante la celebración del 125 aniversario de la Armada de Filipinas el 26 de mayo de 2023. Estas embarcaciones son las primeras de nueve unidades de embarcaciones de interdicción de ataque rápido (FAIC) ordenadas como parte del programa de modernización de la Armada. La designación “PG” clasifica a estas unidades como cañoneras de patrulla, en línea con las normas de denominación de 2016 de la Armada de Filipinas.
Diseño Shaldag V de Israel: eficacia probada en combate y adaptada a Filipinas
El patrullero de la clase Shaldag, conocido por su rapidez, fue desarrollado originalmente para la Armada israelí y lanzado en 1989. Ha sido adoptado por varias armadas internacionales, demostrando su eficacia en misiones que requieren alta velocidad de intercepción, tales como la lucha contra el terrorismo y el contrabando ilegal. La versión Mk V, la más grande de la familia Shaldag, puede transportar cargas útiles más pesadas y satisfacer diversas necesidades operativas.
Es importante señalar que hay algunas diferencias en el diseño de los barcos Mk V utilizados por Filipinas en comparación con los de Israel. Por ejemplo, los buques de la Armada israelí tienen una ventana redonda giratoria en el puente, mientras que los buques filipinos están equipados con ventanas panorámicas alrededor de todo el puente. A pesar de estas diferencias, ambos modelos comparten características clave.
Las especificaciones del Mk V incluyen una longitud de 32,65 metros, un desplazamiento de aproximadamente 95 toneladas, una velocidad máxima superior a 40 nudos, y un alcance operativo de 1.000 millas náuticas a una velocidad de crucero de 12 nudos. Estas capacidades aseguran que las patrulleras de la clase Shaldag continúen siendo una opción viable y efectiva para tareas de patrullaje y defensa en el exigente entorno marítimo de la región.
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