Al menos una persona ha muerto y otras seis están desaparecidas tras el naufragio este lunes de madrugada de un velero de lujo frente a la costa de Palermo, en la isla italiana de Sicilia, debido al mal tiempo, según las autoridades locales. El yate, de unos 50 metros de eslora, se hundió cuando se encontraba fondeado frente a Porticello con más de una veintena de pasajeros y tripulantes. Los primeros trabajos en la zona han podido rescatar con vida a 15 personas, entre ellas una niña de un año. Los servicios de emergencia han activado un operativo de búsqueda que ha permitido localizar un cadáver, identificado como el cocinero de la embarcación. Otras seis personas siguen desaparecidas y las autoridades sospechan que pueden encontrarse en el interior del barco hundido, según la agencia AdnKronos.
El yate tenía bandera de Reino Unido y, de hecho, las autoridades italianas han identificado como británicas a la mayoría de las víctimas. El Ministerio de Exteriores de Reino Unido está ya en contacto con el Gobierno de Italia para proporcionar asistencia.
Aunque no existe una lista oficial de personas desaparecidas, los medios británicos han asegurado que entre las víctimas figura el emprendedor tecnológico Mike Lynch, conocido popularmente en Reino Unido como ‘el Bill Gates británico‘. Su mujer, Angela Bacares, figura entre los supervivientes, y según la BBC el barco también está vinculado de manera indirecta a la esposa de Lynch. El emprendedor fue absuelto este año de cargos de fraude en Estados Unidos por la venta de su empresa de ‘software’, Autonomy, a la multinacional Hewlett-Packard (HP) por más de 11.000 millones de dólares.
En la embarcación, un velero de 52 metros de eslora, viajaban al menos dos ciudadanos anglo-franceses, un irlandés, un neozelandés y un esrilanqués, según ha informado la agencia de noticias Adnkronos, mientras que el resto eran británicos. Las 15 personas rescatadas se encuentran todas estables, según informaciones locales. Los primeros náufragos, inicialmente recuperados por un barco presente en las inmediaciones, fueron llevados a tierra por cuatro barcos de la Guardia Costera.
Entre los siete desaparecidos se encuentran un miembro de la tripulación y otros seis turistas, de nacionalidades británica, canadiense y estadounidense. El hundimiento se produjo a las 05.00 hora local (03.00 GMT) y, según algunos testigos, el velero, llamado ‘Bayesian’, se encontraba en mar abierto, pero no lejos del puerto, cuando el fuerte tornado que se abatió en la zona rompió el mástil principal, algo que habría provocado el desequilibrio de la embarcación, que volcó y se hundió de forma rápida. El velero era de un grupo de turistas que habían elegido Sicilia para pasar sus vacaciones,
El presidente de la región de Sicilia, Renato Schifani, ha expresado su «profundo dolor» por esta tragedia y ha destacado el «incansable compromiso» de los efectivos que han atendido y siguen buscando a las víctimas. En la zona se han desplegado equipos aéreos y buzos. El azote de la gota fría ha dejado calles inundadas en Sicilia, pero también se ha dejado notar en la zona continental de Italia, en grandes ciudades como Roma, Milán o Nápoles.
