El caso contra un hombre acusado de asesinar a la líder de una sinagoga en Detroit se derrumbó este viernes cuando una jueza desestimó el cargo de asesinato pendiente, apenas tres semanas después de que un jurado lo absolviera de un cargo similar.
La jueza Margaret Van Houten argumentó que un nuevo juicio contra Michael Jackson-Bolanos por asesinato sería inconstitucional, calificándolo de «doble enjuiciamiento». Esta decisión marca una victoria para Jackson-Bolanos, quien ha mantenido su inocencia en el asesinato de Samantha Woll. Aunque los fiscales admitieron que probablemente el cargo de asesinato sería desestimado, esta resolución representa un revés en un caso que ha captado la atención pública.
Woll, de 40 años, fue encontrada sin vida frente a su casa en Detroit en octubre pasado, lo que generó especulaciones sobre un posible ataque antisemita en medio de la guerra entre Israel y Hamás. Sin embargo, la policía no encontró ninguna conexión en ese sentido.
En julio, un jurado absolvió a Jackson-Bolanos de homicidio premeditado en primer grado, aunque no pudo llegar a un veredicto sobre un cargo separado de homicidio doloso, relacionado con un presunto allanamiento de morada. Los fiscales alegaban que Jackson-Bolanos había cometido asesinato durante este otro delito.
El viernes, el juez rechazó la posibilidad de un segundo juicio, citando una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2009 sobre veredictos parciales del jurado. Aunque Van Houten expresó que consideraba la decisión equivocada, indicó que debía aplicarla en este caso, y procedió a desestimar los cargos restantes de asesinato y allanamiento de morada. No obstante, los fiscales han prometido apelar.
Jackson-Bolanos fue sentenciado a 18 meses de prisión por mentir a la policía durante la investigación, la única condena que recibió en el juicio. Su abogado defensor, Brian Brown, solicitó libertad condicional.
«Si mentir fuera un deporte olímpico, usted obtendría una medalla de oro, señor», comentó la jueza a Jackson-Bolanos durante la sentencia.
El cuerpo de Woll fue descubierto al aire libre, al este del centro de Detroit, pocas horas después de haber regresado de una boda. Según los investigadores, fue atacada dentro de su hogar, pero logró salir antes de caer desplomada.
Jackson-Bolanos, quien testificó en su propia defensa, insistió en que no tuvo ninguna participación en el crimen, aunque admitió haber tocado el cuerpo de Woll cuando lo encontró. Su abrigo presentaba manchas de sangre.
«Soy un hombre negro que estaba entrando a robar autos en medio de la noche y me encontré frente a una mujer blanca muerta. Eso no se ve nada bien», explicó Jackson-Bolanos cuando se le preguntó por qué no llamó a la policía. Brown, su abogado, argumentó que simplemente se encontraba en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Inicialmente, los investigadores arrestaron a un exnovio de Woll, quien hizo una llamada al 911 en estado de pánico, afirmando que podría haberla matado, pero no lo recordaba. El hombre culpó a una reacción adversa a un medicamento por sus declaraciones, y finalmente no fue acusado.
Samantha Woll era presidenta de la sinagoga Isaac Agree en el centro de Detroit y estaba activamente involucrada en la política demócrata, colaborando con la representante Elissa Slotkin y la fiscal general del estado, Dana Nessel. La gobernadora Gretchen Whitmer la describió como un «faro en su comunidad».
