Numerosos militares rusos están siendo entrenados en Irán para manejar el sistema de misiles balísticos de corto alcance Fath-360, según informaron a Reuters dos fuentes de inteligencia europeas. Estas fuentes añadieron que se espera la entrega inminente de cientos de estas armas guiadas por satélite a Rusia para su uso en la guerra en Ucrania.
El 13 de diciembre, en Teherán, representantes del Ministerio de Defensa ruso habrían firmado un contrato con funcionarios iraníes para adquirir tanto el sistema Fath-360 como otro sistema de misiles balísticos, conocido como Ababil, desarrollado por la Organización de Industrias Aeroespaciales (AIO) de Irán. Estos detalles fueron compartidos por los dos funcionarios de inteligencia, quienes prefirieron mantener el anonimato debido a la delicadeza del asunto.
Múltiples fuentes de inteligencia confidenciales confirmaron que personal militar ruso viajó a Irán para aprender a operar el sistema Fath-360, que tiene un alcance máximo de 120 kilómetros y carga una ojiva de 150 kg. Según una de las fuentes, el «único siguiente paso posible» tras este entrenamiento sería la entrega de los misiles a Rusia.
A pesar de que Moscú cuenta con sus propios misiles balísticos, la adquisición del Fath-360 podría permitir a Rusia reservar parte de su arsenal para objetivos más lejanos, mientras utiliza los misiles iraníes para blancos más cercanos, según explicó un experto militar.
Desde el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, un portavoz advirtió que tanto EE. UU. como sus aliados en la OTAN y el G7 están preparados para responder rápidamente si Irán procede con la transferencia de estas armas. El portavoz señaló que esto constituiría una «escalada dramática» en el apoyo de Irán a la ofensiva rusa en Ucrania. La Casa Blanca ha reiterado en varias ocasiones su preocupación por el fortalecimiento de la cooperación en seguridad entre Rusia e Irán desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania.
El Ministerio de Defensa ruso no respondió a las solicitudes de comentarios, mientras que la misión de Irán ante la ONU en Nueva York emitió un comunicado en el que subraya que la República Islámica mantiene una alianza estratégica con Rusia, incluyendo la cooperación militar. Sin embargo, desde un punto de vista ético, Teherán sostiene que se abstiene de transferir armas que puedan ser utilizadas en la guerra en Ucrania hasta que éste finalice.
Por otro lado, la Casa Blanca no confirmó si Irán está entrenando a personal ruso en el uso del Fath-360 o si tiene intenciones de enviar estas armas a Rusia para su empleo en Ucrania.
Las fuentes de inteligencia no especificaron una fecha exacta para la entrega de los misiles Fath-360 a Rusia, pero indicaron que sería en un futuro próximo. Tampoco se ofreció información sobre el estado del contrato para el sistema Abibal.
Una tercera fuente de inteligencia, perteneciente a otra agencia europea, corroboró que Rusia había enviado soldados a Irán para recibir entrenamiento en el uso de sistemas de misiles balísticos iraníes, aunque no brindó más detalles. Este tipo de capacitación es habitual en las armas iraníes destinadas a Rusia, según esta tercera fuente, quien también solicitó el anonimato debido a la sensibilidad de la información.
Un alto funcionario iraní, que también pidió permanecer en el anonimato, declaró que Irán ha vendido misiles y drones a Rusia, pero negó la entrega del Fath-360. Afirmó que no existe ninguna prohibición legal para que Teherán venda estas armas a Rusia, y señaló que el uso de estos equipos es una decisión exclusiva de cada país.
Este funcionario agregó que, aunque existe cooperación militar entre Irán y Rusia, las armas no fueron vendidas para ser usadas en la guerra en Ucrania. Además, comentó que es común que funcionarios de ambos países viajen entre los dos estados como parte de esta cooperación.
Irán aumenta la presión sobre Ucrania al enviar misiles a Rusia
Hasta la fecha, el respaldo militar de Irán a Rusia se ha centrado en el suministro de drones de ataque Shahed, conocidos por transportar una menor cantidad de explosivos y ser más vulnerables a los sistemas de defensa debido a su velocidad reducida en comparación con los misiles balísticos. En julio de 2023, la agencia de noticias semioficial iraní Tasnim reportó que el sistema de misiles balísticos fue exitosamente probado por la Fuerza Terrestre del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
Justin Bronk, un investigador especializado en el poder aéreo del Royal United Services Institute (RUSI) de Londres, señaló que el envío masivo de misiles balísticos de corto alcance desde Irán a Rusia podría incrementar significativamente la presión sobre los ya saturados sistemas de defensa antimisiles de Ucrania. Según Bronk, estos misiles representan una amenaza que solo podría ser contrarrestada eficazmente por las defensas aéreas más avanzadas de Ucrania, como los sistemas Patriot de origen estadounidense y los europeos SAMP/T.
El Ministerio de Defensa de Ucrania no emitió ningún comentario de inmediato respecto a esta situación. Por su parte, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional destacó que el recién electo presidente iraní, Masoud Pezeshkian, había declarado su intención de moderar las políticas del país y abrir un diálogo internacional. Sin embargo, señaló que acciones desestabilizadoras como el envío de misiles contradicen estas declaraciones.
Las restricciones impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU sobre las exportaciones de ciertos misiles, drones y otras tecnologías iraníes caducaron en octubre de 2023. A pesar de esto, Estados Unidos y la Unión Europea han mantenido las sanciones contra el programa de misiles balísticos de Irán, preocupados por la exportación de armas hacia sus aliados en Medio Oriente y a Rusia.
En febrero, Reuters informó sobre el creciente vínculo militar entre Irán y Rusia, destacando el interés de Moscú en adquirir misiles tierra-tierra iraníes. En esa ocasión, se mencionó la entrega de aproximadamente 400 misiles balísticos tierra-tierra Fateh-110, aunque fuentes de inteligencia europeas indicaron a Reuters que, según su información, aún no se había concretado la transferencia.
Hasta ahora, las autoridades ucranianas no han reportado públicamente la presencia de restos de misiles iraníes en la guerra, y las autoridades de Kiev no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
