Dos ataques recientes en Beirut y Teherán, atribuidos a Israel, han dejado a Hezbolá e Irán en una difícil encrucijada. Los blancos fueron altos dirigentes de Hamás y Hezbolá, lo que plantea serias preocupaciones de seguridad tanto para Irán como para el grupo terrorista.
Los expertos coinciden en que estos atentados, sucedidos en un corto lapso, exigen una respuesta por parte de los afectados. Sin embargo, la respuesta debe ser cuidadosamente calibrada para restablecer la disuasión sin desencadenar una escalada mayor, lo que constituye un complejo desafío en medio de tensiones regionales.
El martes, un raro ataque en los suburbios del sur de Beirut se saldó con la muerte de un alto comandante de Hezbolá, a quien Israel acusa de un ataque con misiles en un campo de fútbol en Majdal Shams, en los Altos del Golán, que dejó 12 niños muertos. Aunque Hezbolá ha negado su implicación, los analistas consideran que las pruebas apuntan al grupo como responsable.
El ataque en Beirut tuvo como blanco a una figura militar, pero también afectó una zona urbana densamente poblada, donde se encuentran muchas oficinas de Hezbolá. El ataque se saldó con la muerte de al menos cinco civiles (tres mujeres y dos niños) y decenas de heridos, según las autoridades libanesas.
Poco menos de 12 horas después, Hamás, aliado de Hezbolá y respaldado por Irán, informó de la muerte de su líder político, Ismail Haniyeh, en un ataque aéreo israelí en Teherán. Haniyeh se encontraba en la capital iraní para la investidura del nuevo presidente, Masoud Pezeshkian.
Israel no ha confirmado ni desmentido su implicación en el ataque en Teherán. Este hecho se produce casi diez meses después del inicio de la guerra en Gaza, que fue desencadenado por un ataque de Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, dejando cerca de 1.200 muertos y 251 rehenes.
Hezbolá podría responder a ataque de Israel con represalias en mayor escala
El ataque dirigido a Haniyeh se produce simultáneamente con los esfuerzos de los mediadores para alcanzar un alto el fuego en Gaza, en un intercambio de rehenes. Según los analistas, tanto Hezbolá como Irán se verán obligados a reaccionar, aunque con distintas consideraciones.
Mohanad Hage Ali, investigador principal en el Centro Carnegie para Oriente Medio especializado en Hezbolá, destacó que, aunque Israel también había atacado en los suburbios del sur de Beirut en enero, provocando la muerte del terrorista líder de Hamás Saleh Arouri, el ataque reciente fue contra un alto comandante de Hezbolá y causó víctimas civiles. “Esta vez estamos muy avanzados en la guerra, y el objetivo fue un comandante de Hezbolá. Hezbolá debe responder, porque de lo contrario se establecería una nueva norma: matar civiles del lado israelí conllevaría ataques en los suburbios de Beirut”, explicó. “Hezbolá no puede permitirse esto”.
Para restaurar la disuasión tras el ataque, Ali añadió que Hezbolá tendría que llevar a cabo una respuesta que vaya más allá de su alcance geográfico actual, lo que implica mayores riesgos. “Necesitan atacar más profundamente en territorio israelí”, subrayó.
Andreas Krieg, analista militar y profesor de estudios de seguridad en el King’s College de Londres, coincidió en que Hezbolá se sentirá presionado a realizar un ataque significativo como represalia. “Creo que Hezbolá ha sido golpeado mucho más duramente que Irán”, comentó. “En esta escalada entre Israel y Hezbolá, el grupo debe responder de manera adecuada y oportuna para restablecer la disuasión”.
Sin embargo, Krieg consideró que Hezbolá probablemente optará por un objetivo militar relevante, como una base de la fuerza aérea cerca de Haifa que apareció en un video de vigilancia con drones publicado en julio, en lugar de atacar objetivos civiles. Es probable que intenten calibrar su respuesta para causar solo daños materiales y así evitar una escalada mayor.
Hezbolá califica ataque en Beirut como “violación de las reglas de combate”
Nabih Awada, un analista político y militar libanés con conexiones al “eje de resistencia” respaldado por Irán y exmiembro del Partido Comunista Libanés, considera que Hezbolá percibe el reciente ataque en Beirut como una “violación de todas las reglas de combate”. Según Awada, la agresión se dirigió contra una zona residencial civil y apuntó específicamente a Fouad Shukr, un comandante de Hezbolá, en su hogar y no en una instalación militar.
Awada destacó que Hezbolá ha establecido diversas “ecuaciones”, incluyendo la idea de que un ataque en los suburbios del sur de Beirut provocará una respuesta en Haifa. La situación para Irán, sin embargo, es más complicada y presenta paralelismos con un incidente en abril, cuando Israel atacó un edificio consular iraní en Damasco, matando a dos generales iraníes. En ese caso, Irán respondió con un ataque directo contra Israel, aunque la intervención diplomática evitó una escalada mayor.
Una diferencia clave en la situación actual es que el asesinato de Haniyeh ocurrió en territorio iraní, lo que dejó a Teherán en una posición embarazosa, demostrando la capacidad de Israel para atacar objetivos dentro de Irán. Pese a que algunos analistas creen que el hecho de que Haniyeh no fuera una figura iraní podría suavizar la reacción, funcionarios iraníes han prometido una respuesta contundente.
Según Krieg, aunque la muerte de Haniyeh es “dañina para la reputación” de Irán y “humillante” al mostrar su incapacidad para proteger a visitantes de alto perfil, la situación no representa una amenaza estratégica para Irán. Krieg sugiere que Irán podría optar por una respuesta medida, ya que la implicación principal del incidente es la ofensa de que un invitado fuera asesinado en su territorio bajo su vigilancia.
Posibles represalias de Irán contra objetivos israelíes
Nomi Bar-Yaacov, investigadora del Programa de Seguridad Internacional de Chatham House, advirtió que Irán podría utilizar a sus representantes para llevar a cabo represalias. Según Bar-Yaacov, “tienen a su gente, entrenamiento, armas y planes en todas partes y pueden llegar a cualquier parte del mundo”. Además, mencionó la posibilidad de que “pueden atacar objetivos israelíes o judíos en todo el mundo”.
Por su parte, Trita Parsi, vicepresidente ejecutivo del Instituto Quincy para un Estado Responsable, anticipó que la respuesta de Irán podría ser otro ataque directo contra Israel. Según Parsi, el ataque contra Haniyeh “no solo ocurrió en territorio iraní, sino en Teherán”, y agregó que “fue durante la investidura”. Parsi destacó que, independientemente de si el objetivo era iraní o no, los iraníes probablemente perciben que “si la demostración de fuerza en abril logró restaurar la disuasión a corto plazo, esa disuasión ahora ha desaparecido” y que “van a tener que hacer mucho más de lo que hicieron en abril para restablecer el equilibrio de poder”.
El intercambio de ataques en abril fue contenido en gran medida gracias a la intervención diplomática de Estados Unidos y otros países. Irán lanzó cientos de misiles y drones contra Israel, pero casi todos fueron interceptados gracias a la coordinación con otras fuerzas regionales, incluyendo las de Gran Bretaña, Francia y algunos estados árabes. Los daños fueron mínimos, afectando levemente una base aérea y y provocó una joven beduina gravemente herida por metralla.
A pesar de la intervención y la suerte que ayudaron a evitar una mayor escalada en abril, Parsi destacó que “es un momento crucial en este conflicto. No creo que hayamos estado en una situación tan complicada antes, considerando lo que Irán fue capaz de hacer en abril”, concordando también con Bar-Yaacov sobre la gravedad de la situación actual.
Enfrentamientos entre Israel y Hezbolá
Ali declaró que si los ataques no causan bajas israelíes, aún podría evitarse una guerra más amplia. Sin embargo, añadió que “estamos en el territorio de demasiados «si» para evitar una guerra, y esto no augura nada bueno”.
Desde el 8 de octubre, las fuerzas lideradas por Hezbolá han lanzado ataques casi diarios contra comunidades israelíes y puestos militares a lo largo de la frontera, calificando estas acciones como un “frente de apoyo” a Hamás.
Hasta ahora, los enfrentamientos han causado la muerte de 25 civiles israelíes, además de 18 soldados y reservistas de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI). También se han registrado varios ataques desde Siria, aunque sin heridos.
Hezbolá ha reconocido la muerte de 385 de sus miembros debido a los ataques israelíes, la mayoría en Líbano, pero algunos también en Siria. En el Líbano, además, han muerto 68 miembros de otros grupos terroristas, un soldado libanés y decenas de civiles.
Los combates han obligado a decenas de miles de personas a desplazarse tanto en Israel como en Líbano, manteniéndose mayormente confinados a la región fronteriza.
