Dos días después del impacto de un cohete en un campo de fútbol en los Altos del Golán, que se saldó con la muerte de 12 niños, persisten dudas sobre el ataque en la ciudad drusa de Majdal Shams. Tanto Israel como Estados Unidos han señalado a Hezbolá, el grupo terrorista respaldado por Irán, como responsable del ataque contra civiles. Sin embargo, Hezbolá emitió una rara declaración negando cualquier implicación en el incidente.
Israel, en respuesta, prometió represalias y llevó a cabo un ataque contra un objetivo de Hezbolá en los suburbios del sur de Beirut el martes por la noche. Este ataque representó la mayor pérdida de vidas civiles en el país desde el ataque de Hamás del 7 de octubre. Mientras tanto, diplomáticos de diversas naciones se han movilizado para evitar una escalada que pudiera derivar en un conflicto armado mayor, en medio de meses de tensiones entre Israel y Hezbolá en la frontera entre Líbano e Israel.
Expertos en armamento consultados por The Associated Press indicaron que las pruebas sugieren que el cohete provino de Líbano. Sin embargo, no descartan la posibilidad de que el ataque contra civiles haya sido accidental. Aún se desconocen varios detalles clave sobre el ataque, y continúan las investigaciones para esclarecer los hechos.
Cohete iraní de Hezbolá impacta campo de fútbol en Israel
El impacto del cohete dejó un cráter de dos metros de ancho en un campo de fútbol cubierto de césped artificial, donde habitualmente juegan niños. Alrededor del cráter se encontraron bicicletas y patinetes calcinados, junto con bicicletas eléctricas, cuyas baterías se derritieron. Las paredes de una tienda de campaña cercana y un refugio quedaron marcadas con metralla.
Un video grabado por un niño desde un patio de juegos adyacente y compartido en redes sociales el martes mostró el momento exacto en que el cohete alcanzó el campo de fútbol. Según el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, el teniente general Herzi Halevi, el ataque fue perpetrado con un cohete Falaq de fabricación iraní, con una ojiva de 53 kilogramos, lanzado por Hezbolá.
El ejército israelí compartió imágenes de fragmentos del cohete recuperados, los cuales coincidían con las características de los cohetes Falaq. Sin embargo, la agencia AP no pudo verificar la autenticidad de estos fragmentos en el lugar del impacto, ya que no se encontraron restos visibles durante la visita de los periodistas el lunes.
Las autoridades militares israelíes están investigando por qué el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro no interceptó el cohete. Un funcionario militar, que habló bajo condición de anonimato, señaló que aunque el radar de la Cúpula de Hierro detectó el lanzamiento, no se activó un misil interceptor. Se especula que el tiempo de vuelo del cohete fue demasiado corto para una respuesta efectiva. El cohete fue disparado desde la ciudad libanesa de Chebaa, situada a unos 10 kilómetros de Majdal Shams.
El sistema de alerta Cúpula de Hierro activó las sirenas a las 6:18 p.m., y el cohete impactó menos de un minuto después, dejando a los niños sin tiempo para buscar refugio. Yehoshua Kalisky, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv, explicó que interceptar cohetes lanzados desde una distancia corta, como en este caso, es extremadamente difícil debido al breve tiempo de vuelo. Esto provoca una tasa de interceptación más baja en la frontera norte en comparación con el centro de Israel, donde el sistema Cúpula de Hierro tiene más tiempo para operar.
Hezbolá niega participación en ataque contra comunidad drusa
Hezbolá, reconocida como organización terrorista en numerosos países y considerada la fuerza más poderosa tanto política como paramilitarmente en Líbano, negó de manera inusual su implicación en un reciente ataque, una postura atípica para el grupo, que suele atribuirse la responsabilidad de los atentados realizados.
La motivación de Hezbolá para atacar a una comunidad drusa resulta incierta, dado que muchos drusos en los Altos del Golán se identifican como ciudadanos sirios, país cuyo gobierno es aliado de Hezbolá. Atacar a esta comunidad podría perjudicar la posición del grupo, incluso entre los drusos libaneses, en un momento en que buscan mantener su respaldo en el contexto de la guerra.
Un ataque deliberado y evidente contra civiles representaría una significativa escalada en el intercambio de ataques casi diario que mantienen con Israel. Representantes de Hezbolá han expresado que no buscan intensificar la guerra y que cesarán sus ataques si se acuerda un alto el fuego en Gaza.
Desde octubre, Hezbolá ha lanzado miles de cohetes en apoyo a Hamás y a los palestinos en Gaza, afirmando que sus objetivos son instalaciones militares y de inteligencia. No obstante, estos cohetes han impactado en áreas civiles repetidamente. Hasta el martes, los enfrentamientos habían causado la muerte de 25 civiles israelíes, además de 18 soldados y reservistas de las FDI.
Hezbolá ha reconocido la muerte de 384 de sus miembros a manos de Israel durante este periodo, principalmente en Líbano, pero también algunos en Siria. Además, en Líbano, han muerto 68 integrantes de otros grupos terroristas, un soldado libanés y decenas de civiles.
Poco antes de conocerse la noticia del mortal ataque del sábado, Hezbolá se había atribuido la autoría de al menos dos ataques, utilizando cohetes Katyusha y Falaq-1, contra una base militar israelí en el Monte Hermón, situada aproximadamente a 3 kilómetros al norte de Majdal Shams.
Una pequeña facción aliada de Hezbolá, que opera desde el sur del Líbano, usualmente cerca de Chebaa, también negó estar detrás del ataque. Además, medios afines a Hezbolá sugirieron que Israel podría estar buscando una excusa para ampliar la guerra en medio de los esfuerzos más serios hasta ahora para alcanzar un alto el fuego y la liberación de rehenes en Gaza.
Ataque con cohetes en Majdal Shams: análisis de expertos revela detalles
El cohete de Hezbolá que asesinó a doce niños en Israel
Nuevas imágenes muestran el momento en que un cohete de #Hezbolá impactó un campo de fútbol en la ciudad de #MajdalShams, en los Altos del Golán, el sábado, lo cual causó la muerte de 12 niños.
El primer video proviene de… pic.twitter.com/06n7Miqwyd
— Noticias de Israel (@estadoisrael) July 30, 2024
Basándose en imágenes satelitales, fotografías y vídeos del lugar, así como en estudios de lanzamientos anteriores, especialistas concluyeron que la evidencia corresponde a un ataque con cohetes. Richard Weir, investigador de crisis y armas de Human Rights Watch, señaló: “La evidencia que podemos ver desde el suelo… es mucho más consistente con la de un cohete de artillería del tipo y tamaño del Falaq”.
La ojiva habría detonado al impactar, dispersando fragmentos irregulares y letales. El Dr. Ran Steinberg, jefe de Cirugía Pediátrica del Hospital Rambam, quien atendió a los niños heridos en la explosión, informó a la AP que se extrajeron de sus cuerpos trozos de metralla irregulares y dentados.
Según Weir, los daños observados no coinciden con los producidos por un misil de defensa aérea que falló, ya que estos suelen esparcir fragmentos de manera uniforme. Además, no se encontraron indicios de tal tipo de fragmentación.
Chris Cobb-Smith, analista de armas, explicó que la forma del cráter y la dirección en que se derribó una valla sugieren que el cohete provino del norte. Sin embargo, advirtió que sin una verificación independiente de los restos de la munición, no es posible determinar si el impacto fue intencionado.
Weir también mencionó que un cohete lanzado por Hezbolá hacia una posición militar en el Monte Hermón pudo haber fallado y caído en Majdal Shams, indicando posibles errores, como fallas mecánicas o humanas al calcular la distancia. “Este tipo de cosas ocurren incluso con las fuerzas mejor entrenadas”, afirmó, añadiendo que, dado que se trataba de un cohete no guiado, pudo haber sido un error.
Líderes drusos denuncian intento de división tras explosión en Majdal Shams
Líderes drusos en Líbano, Siria e Israel han rechazado las acusaciones de Israel contra Hezbolá por una reciente explosión, afirmando que esto busca fracturar a la comunidad drusa, que se encuentra repartida entre los tres países. Aproximadamente 300 habitantes de Majdal Shams protestaron el lunes durante la visita del primer ministro Benjamin Netanyahu, acusándolo de aprovechar la situación para obtener beneficios políticos.
Majdal Shams, ubicada en los Altos del Golán anexados por Israel en 1981, cuenta con solo un 20% de residentes que han aceptado la ciudadanía israelí; muchos aún se identifican como ciudadanos sirios. Nabeeh Abu Saleh, paramédico de la ciudad con 25 años de experiencia, expresó que la explosión probablemente tenía como objetivo las numerosas bases militares israelíes en la zona y no la ciudad en sí.
Abu Saleh relató el impacto devastador de la explosión, que dejó restos humanos dispersos a 100 metros del epicentro y se saldó con la muerte de uno de sus sobrinos y heridas a otro. Además, destacó que las sirenas de la Cúpula de Hierro han sonado 30 veces en Majdal Shams durante la guerra, y recordó que hace meses un cohete cayó cerca de la ciudad.
A pesar de la violencia, Abu Saleh destacó el deseo de paz entre las comunidades: “Enterramos a nuestros hijos. No queremos represalias. Tenemos familias en el Líbano, en Siria y tenemos hermanos aquí en Israel”.
