Es tradición que los ciclistas recorran las calles de la ciudad sede el primer sábado de Juegos Olímpicos. París no será menos, pero con un cambio: en vez de la prueba en línea será la contrarreloj el evento que abra la veda. Con Oier Lazkano y Mireia Benito como representantes españoles y el valenciano Pascual Momparler como seleccionador de la RFEC, la batalla está servida. Hombres y mujeres completarán un recorrido idéntico de 32,4 kilómetros entre Los Inválidos y el puente de Alejandro II. El perfil apenas tiene desnivel y es completamente llano.
Las primeras en competir serán las mujeres (14:30), con la vigente campeona del mundo Chloe Dygert como principal favorita a colgarse el oro y corredoras como Grace Brown, Ellen van Dijk, Lotte Kopecky o Elisa Longo Borghini como principales amenazas para la estadounidense. Por parte de España la representante será Mireia Benito, campeona nacional en las dos últimas ediciones y profesional desde 2023. «Es una contrarreloj donde será clave tener una buena capacidad para regular y mantener un mismo ritmo durante toda la prueba. Es muy llana, muy rápida, será una crono de mover muchos vatios y las corredoras con un poco más de peso serán las que seguramente estén delante», analizó la ciclista tarraconense.
La prueba masculina (16:30) se antoja mucho más igualada con tres grandes favoritos a las medallas: Remco Evenepoel, vigente campeón del mundo contra el crono y tercero en el reciente Tour de Francia, Filippo Ganna, el especialista más destacado de la última década, y Joshua Tarling, el jocen británico que a sus veinte años ya es campeón de Europa y bronce mundial. Un paso por detrás se sitúan Wout van Aert, Stefan Küng o Brandon McNulty. Por parte de España el elegido era Juan Ayuso, pero el contagio de COVID del corredor de Xàbia ha obligado a cambiar los planes y la responsabilidad recae ahora sobre Oier Lazkano. El vitoriano llegaba a París como una baza para la prueba en línea, avalado por sus resultados en las clásicas de primavera: tras ser campeón de España en 2023 y segundo en A través de Flandes, este año ha ganado la durísima Jaén Paraíso Interior y ha sido tercero en la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Sin embargo también tiene buenas actuaciones contra el crono como el quinto puesto en la reciente Dauphiné. «A nivel profesional es una oportunidad magnífica y a nivel personal es la ilusión de toda una vida», reconoció en vísperas de su emocionante debut olímpico.
