Era como quedarse sin sal a la hora de crear el mejor plato. No podía ser que la subida mágica, increíble, asfixiante de la Volta, la presentación en sociedad de la cumbre de Pradell, se realizase a ciegas, sin imágenes de televisión, sólo para que la recordaran Tadej Pogacar y los que consigan seguirlo… aunque sea en la distancia. Los telespectadores podrán ver el ascenso a una montaña que quiere convertirse en una leyenda del ciclismo.
La producción televisiva no corresponde ni a TVE, ni a TV3, ni a Eurosport, las tres cadenas que dan cada día en directo las imágenes de la Volta. La responsabilidad es exclusiva de ASO, propietaria del Tour y que auxilia a la Volta en algo tan importante como procurar que la carrera se vea en todo el mundo. Fue la base del acuerdo entre los responsables de la ronda francesa y de la catalana.
Pero, a diferencia del Tour, las etapas de la Volta, por un tema de coste, no se ofrecen íntegramente, sino que se dan en directo las dos últimas horas de competición, algo parecido a lo que sucede en otras rondas por etapas bajo el paraguas francés como son la París–Niza y el Critérium del Dauphiné.
Por exigencias del guion no se podía acabar en Pradell, porque no hay posibilidad física por espacio y porque había que hacerlo en Queralt, en el término municipal de Berga, ciudad que ha pagado 30.000 euros a la Volta para que termine allí la etapa reina de la carrera. El paso por la cima estaba programado a las 15 horas, justo cuando París aprieta cada día el botón de la retransmisión. Sólo si los ciclistas iban más lentos de lo habitual, algo imprensable, se podía ver la parte final de la subida, porque lo esperado a las 15 horas era que empezase el descenso del puerto.
Después de un jueves de intensas negociaciones se consiguió adelantar el inicio de la retransmisión de la etapa reina a las 14.30 horas con lo que está asegurado el ascenso a Pradell, sobre todo de los 7 últimos kilómetros que son los verdaderamente duros y los que marcan la diferencia con otras cumbres de montaña.
Habría sido un desastre que no se pudiera ver la subida, como tener una obra de arte en casa y taparla con un trapo para que no se llene de polvo. Si Pradell quiere entrar en el mapa mundial del ciclismo, si cicloturistas de toda Europa pueden anotar la cima para subirla con su bicicleta, era necesaria enseñarla; y más en sábado cuando las audiencias televisivas son mucho mejores que en días laborables.
Esport 3 y Eurosport darán la etapa en directo y TVE española lo hará a través de su aplicación de RTVE Play, ya que la Volta coincide en Teledeporte con la retransmisión de una de las dos semifinales de la Copa de la Reina de baloncesto.
La confirmación televisiva llegó a los pocos minutos de cruzar Marijn van den Berg la línea de meta de Lleida en primera posición. El corredor neerlandés fue el más rápido en el esprint que decidió la cuarta etapa de la Volta; un día tranquilo, casi de descanso, para Pogacar y sus perseguidores en la clasificación general, una jornada necesaria para recuperar fuerzas después del tremendo esfuerzo de dos días de actividad por los Pirineos.
Fue, seguramente, la única posibilidad de ver un esprint masiva en la Volta, ya que este viernes en Viladecans se apunta más una fuga que una llegada en pelotón, aunque no está descartada. No se libró Pogacar de subir al podio de Lleida porque, aunque rodase tranquilo, sigue siendo el dueño de todos los ‘maillots’ de la Volta como dominador absoluto de la carrera.
