Desde que se confirmara su salida de la escudería Ferrari a comienzos de este mes de febrero, el nombre de Carlos Sainz Jr. empezó a estar en boca de todos. Al piloto madrileño le quedaba esta temporada de contrato y estaba dispuesto a seguir con el equipo italiano, sin embargo, la llegada de Lewis Hamilton en 2025 propiciará su marcha. Sainz Jr. es un hombre libre y ya está negociando con distintos equipos de cara a la próxima temporada, pero hasta que alguna de las negociaciones lleguen a buen puerto, aún le queda todo el 2024 por delante y quiere marcharse por la puerta grande.
Para sobrellevar de la mejor manera posible la situación en su todavía equipo, el madrileño se ha rodeado de su gente de confianza y ahí es donde Roberto Merhi (Benicàssim, 22 de marzo de 1991) tiene mucho que decir. El expiloto de Fórmula Uno es íntimo amigo de Sainz Jr. desde que ambos coincidieran en el mundo del karting y en los últimos años se han vuelto inseparables. De hecho, Merhi acompaña a Sainz Jr. en sus pretemporadas y ahora ha entrado a formar parte del Team 55 (como ellos lo llaman) para asesorar al madrileño durante una campaña que se prevé de lo más complicada a nivel mental.
Merhi lleva días con Sainz Jr. en Baréin preparando el inicio del Mundial 2024, que se producirá este sábado (la carrera no es en domingo para no coincidir con el inicio del Ramadán). Ha estado en la puesta a punto física de los pilotos de Ferrari, con los que incluso ha salido a rodar en bicicleta estos últimos días, y también ha seguido muy de cerca las evoluciones de Sainz Jr. en los tests, en los que el madrileño fue el más rápido con 1:29.921.
Con el ganador del Dakar
Junto a ellos también está Carlos Sainz, ganador del último Dakar, el cuarto de su carrera. Muy pendiente de su hijo siempre que su calendario deportivo se lo permite, el piloto madrileño es sin lugar a dudas el principal apoyo de su hijo, quien este miércoles en la previa del Gran Premio de Baréin reconocía que quiere «tener un último buen año porque Ferrari es un equipo increíble y quiero darlo todo para «coleccionar un par de victorias más que el año pasado».
De momento, Sainz Jr. y todo el equipo Ferrari afrontan este jueves los primeros libres de la temporada 2024 ya que todo el programa se ha adelantado un día al disputarse la carrera en sábado. Misma situación que se vivirá el próximo fin de semana en el Gran Premio de Arabia Saudí.
