Max Verstappen saldrá desde la pole en la carrera sprint de este sábado en Estados Unidos, después de ceder ayer ante Charles Leclerc, en su primer pulso del fin de semana en Estados Unidos. El piloto de Red Bull, que el viernes perdió su vuelta rápida por límites de pista, ha estado más cuidadoso y se ha asegurado el primer puesto en parrilla con un crono de 1.34.538. Leclerc y Hamilton han terminado en la misma décima, a solo 55 y 69 décimas, en una batalla mucho más equilibrada frente al flamante tricampeón.
Después del duelo que protagonizaron ayer en la clasificación para la carrera del domingo, Verstappen y Leclerc han vuelto a mostrarse como los dos más rápidos de inicio en la ‘sprint shootout’ que establece la parrilla para la prueba sprint de esta noche (00:00 h en España). El neerlandés ha comenzado al frente en la Q1 (1.35.997), con Leclerc a solo 2 milésimas, mientras que Sainz y Alonso han superado el corte sin problemas, en cuarta y séptima posición, respectivamente. Han caído eliminados los dos Haas, de Hülkenberg y Magnussen, Bottas, Tsunoda y Sargeant.
Nuevo KO de Alonso
Alonso, que mañana arrancará 17º después del desastroso viernes de Aston Martin, con sus dos pilotos fuera de Q2, se ha mostrado hoy más competitivo, con ritmo para situarse en el top 10 en el primer y segundo sector, aunque con algunas dudas en el tercero. Y los peores pronósticos se han confirmado. Albon ha dejado a Fernando fuera de la Q3 y el asturiano partirá 12º en la carrera sprint. También su compañero Stroll ha quedado descartado de la lucha por la pole, al igual que Ricciardo, Ocon y Zhou.
Verstappen ha mostrado su primer signo de debilidad al trompear en la curva 9 de Austin, aunque no ha dañado el Red Bull y ha accedido a Q3 con el mejor crono (1.35.181), seguido de Leclerc y Sainz.
Russell, Gasly y Checo Pérez han abordado la tercera y definitiva ronda en desventaja, con neumáticos blandos usados. Verstappen ha marcado la primera referencia (1.34.538), dos décimas más rápido que el tiempo de pole de Leclerc el viernes y suficiente para asegurarse el primer puesto para la parrilla del sprint.
El monegasco, esta vez, se ha quedado cerca, a 55 milésimas, pero no ha podido batir al tricampeón. También Hamilton ha estado en la misma décima, tercero a 0.069, por delante de los dos McLaren de Norris y Piastri.
Carlos Sainz ha concluido sexto después de perder dos décimas respecto a su compañero en el último sector. El madrileño no está siendo tan competitivo como el pasado año en el circuito texano, donde salió en pole.
GP Estados Unidos. Sprint Shootout:
1. Max Verstappen (R. Bull) 1’34″538
2. Charles Leclerc (Ferrari) 1’34″593
3. Lewis Hamilton (Mercedes) 1’34″607
4. Lando Norris (McLaren) 1’34″639
5. Oscar Piastri (McLaren) 1’34″894
6. Carlos Sainz (Ferrari) 1’34″939
7. Sergio Pérez (R. Bull) 1’35″041
8. George Russell (Mercedes) 1’35″199
9. Alexander Albon (Williams) 1’35″366
10. Pierre Gasly (Alpine) 1’35″897
11. Daniel Ricciardo (AlphaTauri) 1’35″978
12. Fernando Alonso (A. Martin) 1’36″087
13. Esteban Ocon (Alpine) 1’36″137
14. Lance Stroll (A. Martin) 1’36″181
15. Gyanyu Zhou (A. Romeo) 1’36″182
16. Nico Hülkenberg (Haas) 1’36″749
17. Kevin Magnussen (Haas) 1’36″922
18. Valtteri Bottas (A. Romeo) 1’36″922
19. Yuki Tsunoda (AlphaTauri) 1’36″945
20. Logan Sargeant (Williams) 1’37″186
