Acuerdos energéticos en Oriente Medio en entredicho por Israel

Pese a la guerra en Gaza, BP Inc. sigue optimista sobre su inversión de $2.000 millones con Adnoc en NewMed Energy, incluso considerando mejorar la oferta inicial.

El panorama político actual en Israel, marcado por el enfrentamiento violento con Hamás, no ha mermado las expectativas de BP Inc. (NYSE:BP) y Abu Dhabi National Oil Co. (Adnoc) en cuanto a su planeada inversión conjunta en el productor de gas israelí NewMed Energy (OTCPK:DKDRF). A pesar de la incertidumbre y los riesgos políticos, ambas compañías siguen comprometidas con su acuerdo de 2.000 millones de dólares para adquirir un 50 % en NewMed, según informaciones recientes.

Anja-Isabel Dotzenrath, líder en el segmento de gas y energías bajas en carbono de BP, aseguró durante un evento para inversores en Denver que la visión sobre el acuerdo permanece muy positiva. Incluso, existe la posibilidad de que estas empresas petroleras estén evaluando opciones para incrementar su propuesta económica inicial, mostrando un interés sólido en el proyecto a pesar del conflicto en curso.

NewMed Energy, poseedor principal del campo de gas natural de Leviathan, es un activo codiciado. La empresa detenta el 45,3 % de este enorme yacimiento, mientras que Chevron Corp. (NYSE:CVX) y Ratio Oil Corp. participan con el 39,7 % y 15 % respectivamente. Este campo no es solo significativo para las empresas involucradas, sino también estratégico dada su ubicación y dimensiones, siendo uno de los reservorios de gas más grandes del Mediterráneo, con 22,9 billones de pies cúbicos de gas recuperable.

No obstante, el camino hacia la adquisición no está exento de obstáculos. Una valoración reciente sugería un aumento en el precio de venta de NewMed del 10 % al 12 %, elevando el costo en unos 250 millones de dólares. Aunque parezca exorbitante, especialmente considerando la capitalización bursátil actual de la empresa y su deuda significativa, el interés de BP y Adnoc no parece disminuir. Sin embargo, los líderes de ambas compañías anticipan más retrasos en la finalización del acuerdo, dada la situación volátil en la región.

La gravedad del conflicto se refleja en las estadísticas sombrías que emergen de la zona de guerra. Con un número de muertos que casi alcanza los 2.000, en su mayoría civiles, y miles de heridos, la crisis ha alcanzado un punto crítico. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha formado un gobierno de emergencia, reafirmando la determinación de su país de combatir a Hamás, lo que presagia una escalada en la violencia.

En este contexto, otros proyectos energéticos en la región también enfrentan incertidumbres. En agosto, la empresa francesa TotalEnergies (NYSE:TTE) avanzó con sus operaciones de exploración de gas en el Mediterráneo, cerca de la turbulenta frontera entre Líbano e Israel. La situación demuestra cómo los proyectos energéticos y los intereses económicos están intrínsecamente vinculados a la estabilidad política y social, poniendo de relieve la complejidad de invertir en regiones propensas a conflictos.

La empresa líder en energía, TotalEnergies, ha confirmado un avance crucial en sus esfuerzos exploratorios en el Medio Oriente, a pesar de la turbulencia política y militar que sacude la región. “La llegada del equipo marca un paso importante en la preparación de la perforación del pozo de exploración en el Bloque 9, que comenzará hacia finales de agosto de 2023”, manifestó la empresa en un comunicado. TotalEnergies está al frente de un consorcio en este ambicioso proyecto offshore, con participación de la potencia petrolera Eni S.p.A. (NYSE:E) y la firma estatal QatarEnergy.

Este desarrollo se produce después de un acuerdo sin precedentes, facilitado por Estados Unidos, donde Líbano e Israel acordaron por primera vez una frontera marítima. Las autoridades, incluido el ministro de Energía libanés, Walid Fayad, son optimistas sobre el potencial de descubrir reservas de gas natural significativas en la zona exploratoria, con expectativas de resultados claros para finales de año.

No obstante, la situación en la región es frágil. La hostilidad entre Líbano e Israel se intensifica, complicada por la presencia de Hezbolá en territorio libanés. Recientes ataques y contraataques han exacerbado la violencia en la zona, con repercusiones potenciales para los proyectos energéticos. En un intento de contener la crisis, Estados Unidos ha desplegado una considerable fuerza naval en el Mediterráneo oriental.

Paralelamente, las tensiones se escalan entre Washington y Teherán, tras las acusaciones sobre el presunto rol de Irán en los ataques contra Israel. Los expertos de Standard Chartered debaten el futuro de la producción de petróleo iraní, destacando tres escenarios posibles, que varían desde mantener la producción actual de más de 3mb/d hasta reducirla drásticamente a menos de 2mb/d. Aunque la primera opción parecía ser la preferida por Estados Unidos, las recientes crisis han hecho que se reconsideren opciones más restrictivas.

En este contexto geopolítico, la producción de petróleo bajo la administración Biden ha visto un aumento significativo, con cifras que alcanzan los 3 mb/d, y las exportaciones rondando los 2 mb/d, mostrando un Oriente Medio en el centro de la volátil intersección entre energía y política.

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