- Cuenca del río Oza y cadena montañosa de los Montes Aquilanos.
- Cueva de San Genadio.
- Dónde comer y dormir.
- Explorando Peñalba.
- Iglesia de Santiago de Peñalba y la cueva de San Genadio.
- El Encanto Arquitectónico de Peñalba.
- Senderismo.
Ubicado en la pintoresca comarca de El Bierzo, León, se encuentra el encantador pueblo de Peñalba de Santiago. Este bonito rincón, ampliamente reconocido como uno de los pueblos más hermosos de España, emerge en el Valle del Silencio, a unos 20 km de Ponferrada. Su encanto reside en su entramado de calles, casas rústicas, iglesia mozárabe y su idílica posición entre montañas. Si estás en busca de un destino tranquilo y natural, Peñalba de Santiago es una joya que merece ser explorada.
Cuenca del río Oza y cadena montañosa de los Montes Aquilanos.
Historia y Características de Peñalba Declarado Bien de Interés Cultural en 2008, Peñalba de Santiago se asienta en la cuenca del río Oza, en la cadena montañosa de los Montes Aquilanos. El pueblo tiene raíces que se remontan al siglo X, cuando San Genadio fundó un pequeño monasterio de influencia mozárabe en la zona. El monasterio fue el primer edificio que se erigió en Peñalba.
Cueva de San Genadio.
Cerca del pueblo, a unos 30 minutos a pie, se encuentra la cueva de San Genadio, donde se dice que el santo solía retirarse para meditar en búsqueda de silencio. Cuenta la leyenda que incluso mandó callar a las aguas del río Oza en su búsqueda por la tranquilidad, dando origen al nombre del Valle del Silencio.
Dónde comer y dormir.
Aunque el pueblo actualmente cuenta con alrededor de 20 habitantes, ofrece alojamientos rurales, un restaurante y una cantina para recibir a los visitantes.
Explorando Peñalba.
La travesía hacia Peñalba es parte de la experiencia. Los últimos 10 km de la carretera que conecta con Ponferrada (la única ruta) son estrechos y sinuosos, serpenteando entre montañas escarpadas. Este viaje, aunque desafiante, permite a los visitantes encontrar el tan buscado silencio que inspiró a San Genadio. Además, las vistas panorámicas que se obtienen durante el trayecto son invaluables.
Una vez en Peñalba, se puede estacionar en el aparcamiento gratuito a la entrada del pueblo y disfrutar de una jornada tranquila. Aunque no hay una gran cantidad de actividades, este es precisamente su atractivo.
Iglesia de Santiago de Peñalba y la cueva de San Genadio.
Las principales atracciones incluyen la Iglesia de Santiago de Peñalba y la cueva de San Genadio. La iglesia, construida entre los años 909 y 937, es el único remanente del antiguo monasterio. Se destaca por su toque mozárabe, particularmente evidente en una de sus puertas. La cueva, por su parte, es una cavidad simple que está abierta durante todo el año y se puede acceder a ella tras una corta caminata desde el pueblo.
El Encanto Arquitectónico de Peñalba.
La arquitectura popular es uno de los puntos fuertes de Peñalba. Sus calles empedradas y casas con techos de pizarra crean un ambiente encantador y auténtico. Aunque el pueblo ha sido restaurado en gran medida, todavía se conserva la esencia de épocas pasadas.
Senderismo.
Para los amantes del senderismo, Peñalba es un punto de partida ideal. Desde aquí, se pueden realizar caminatas como el Camino de las Herrerías (Peñalba – El Acebo, 18 km) o el Camino del Silencio (Peñalba – Las Médulas, 30 km). También está disponible el «sendero de la Tebaida Berciana», un recorrido circular de 14 km que brinda la oportunidad de explorar más de El Bierzo. No olvides probar productos típicos de la región en la cantina o el restaurante del pueblo, con especial mención al botillo.
Peñalba de Santiago te invita a desconectar y sumergirte en la belleza de la naturaleza y la arquitectura tradicional. Este rincón de El Bierzo espera ser descubierto y disfrutado en toda su tranquilidad.
